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L’humour joue un rôle clé dans notre vie! En plus de nous permettre de mieux tolérer notre stress quotidien, celui-ci nous aide à tisser des liens avec nos semblables, surtout s’il fait mouche. Qu’est-ce qui prédit alors un bon sens de l’humour, soit l’aptitude à faire percevoir à son auditoire les aspects drôles et insolites d’une réalité ?
Pour certains chercheurs, tout serait question d’estime de soi et de narcissisme (entendu comme l’amour qu’un individu se porte à lui-même). Les personnes ayant une grande confiance en eux auraient un sens de l’humour particulièrement adapté et apprécié (plaisanteries fines et pertinentes tournées vers soi ou vers les autres). À l’inverse, les personnes ayant une estime de soi plus fragile auraient un humour inadapté et maladroit (plaisanteries agressives et autodévalorisantes). Ces « mauvais humoristes » seraient plus timides, voire dépressifs. D’autres chercheurs sont allés plus loin et ont interrogé la capacité réelle des individus à rire d’eux-mêmes (considéré comme le niveau d’humour le plus difficile à atteindre). Leur verdict ? Les personnes de bonne humeur et habitées d’une certaine joie de vivre seraient les plus aptes à rire d’elles-mêmes, et ainsi à accepter leurs travers et leurs faiblesses.
Qu’en est-il alors du rôle de l’humour dans les premiers pas de nos relations amoureuses? Au cours des premiers rendez-vous, l’homme aurait tendance à vouloir charmer la femme en essayant d’être drôle, tandis que celle-ci occuperait une partie de ce temps à évaluer le potentiel humoristique de son prétendant. L’intérêt d’une femme pour un homme se décuplerait alors si les plaisanteries de monsieur font mouche ! Ce n’est pas tout : une fois cette première phase de séduction dépassée, l’humour conserve un rôle majeur chez les jeunes couples. D’autres études suggèrent en effet que la satisfaction d’une relation de couple reposerait principalement sur l’appréciation réciproque de l’humour chez les deux partenaires au quotidien.
Virgil Zeigler-Hill et Avi Besser, « Humor style mediates the association between pathological narcissism and self-esteem », Personality and Individual Differencies, vol. L, n° 8, juin 2011.
Christopher J. Wilbur et Lorne Campbell, « Humor in romantic contexts : Do men participate and women evaluate ? », Personality and Social Psychology Bulletin, vol. XXXVII, n° 7, juillet 2011