Question délicate, n’est-ce pas ?

Une étude passionnante parue en mars 2025 dans la revue Frontiers s’est penchée sur la question, sur la base de l’analyse de 30 000 élèves, un échantillon impressionnant. 

 

Les chercheurs ont observé que les enfants nés en début d’année scolaire obtiennent, en moyenne, de meilleurs résultats que leurs camarades nés plus tard dans l’année. Cet écart se révèle particulièrement marqué à l’école élémentaire

Avec le temps, la différence tend à s’atténuer mais elle peut rester visible jusqu’à… 11–12 ans, au début du collège !

Un enfant né en décembre peut avoir près d’un an de moins qu’un
camarade né en janvier.

À 6 ans, cet écart est énorme sur le plan du développement cérébral : le plus jeune a souvent moins de maturité cognitive, de concentration, de régulation émotionnelle.

Cela peut influencer négativement ses performances scolaires, les évaluations de son enseignant(e) et ainsi, également, sa confiance en soi.

 

La date de naissance exerce donc une influence sur la scolarité bien plus durable qu’on ne l’imagine.

Être né en fin d’année n’a rien d’une fatalité, mais représente un certain désavantage que parents et enseignants gagneraient à garder à l’esprit dans leurs appréciations des enfants.

 

Gardons en tête cependant qu’avec un accompagnement bienveillant et ajusté aux besoins de l’enfant, ces écarts s’amenuisent progressivement, sans compromettre un parcours scolaire épanouissant.

 

Pour en savoir plus : 

Benz, R. & Ackermann, T. (2025). Disadvantaged by chance? Examining the persistence of relative age effects on educational achievement. Frontiers in Education, March 2025.